作为中国最大的能源和化工公司之一，中国石油化工股份有限公司（以下简称中国石化）是中国最大的石油、原油和石化产品生产商和供应商。这一全球性巨头拥有超过80家全资子公司、控股和参股子公司、分公司等，员工数量达到45万。中国石化旗下近3万个加油站遍布整个中国。

　　与当今全球经济中的大多数石化公司一样，中国石化正在努力提高业务效率和优化资源的使用率，以实现利润最大化和自身竞争力的提升。因此，公司主要业务目标之一是在整个企业的范围内，通过实现高效的资源管理，最大程度地减少公司的运营和原料成本。

　　但原有条件下，中国石化分散的异构ERP基础架构给公司实现这一目标增加了很多困难。中国石化信息系统管理部高级项目经理罗益民先生表示：“中国石化由很多子公司和分公司组成。每家公司都运行自己的ERP系统，这带来了一些管理问题。此外，我们还需要很多人员来维护如此多的系统。”

　　在这些管理挑战之外，中国石化下属的各类公司当时使用多种不同的会计和存货跟踪标准，这在整个企业的范围内造成了混乱和缺乏效率。罗益民先生解释说：“会计和存货管理标准的缺乏使得我们很难监控公司使用的生产原材料。我们需要实现这些系统的标准化和统一，帮助我们更加高效地管理存货和采购。”

　　统一的ERP模式促进向随需应变的业务发展
　　为帮助克服这些挑战，中国石化管理层决定转向一种集中的ERP模式，将完全不同的系统整合在一个标准的计算平台上。不过，在建立一个统一的ERP系统之前，公司需要改造自己的IT环境。中国石化之前正在使用的硬件逐渐老化，不能提供所需的服务器和存储容量，而且难以实现扩展。罗益民先生指出：“我们以前使用的Sun硬件基础架构已经因老化出现了严重的性能和稳定性问题。不仅CPU容量太低，而且当我们试图将存储容量扩大到200GB以上时，我们还发现系统非常的不灵活，非常难以扩展。”

　　中国石化的IT团队经过严格的论证，最终选择IBM随需应变的业务理念，帮助公司克服现有的IT挑战，同时获得灵活响应不断变化的业务需求所必要的弹性。目前，中国石化与IBM合作，实现了一个高性能、高可扩展的IT基础架构，这样就为实现企业级统一ERP系统、提高核心应用性能，以及支持长期增长提供了一个理想平台。罗益民先生表示：“IBM以最好的价格提供了最新的技术、最佳的质量和服务以及最完整的解决方案。事实上，通过使用IBM硬件取代我们现有的Sun系统而非对后者进行升级，我们估计一次性成本节省超过500万美元。”

　　p系列服务器和TotalStorage存储产品为实现随需应变的业务奠定基础
　　中国石化选用50台运行IBM AIX 5L V5.3操作系统的IBM eServer p5 570服务器取代了100台Sun服务器。这些服务器为公司包括SAP R/3和SAP业务信息数据仓库(SAP BW)软件在内的ERP系统提供了生产环境。现在，SAP环境的开发和测试都是在2台IBM eServer p系列670服务器上进行。

　　中国石化的中央项目管理办公室与罗益民先生的团队合作，广泛利用这些系统提供的虚拟功能，创建了新的测试、开发和生产服务器，以支持公司的各种项目和分支机构的ERP系统。所有p5和p系列服务器都拥有分区负载管理工具（Partition Load Manager），用户可以通过这一工具灵活和动态地调整分区，实现最佳的系统资源使用。另外，动态负载管理工具（Dynamic Load Manager）可以帮助中国石化的多种应用轻松共享包括CPU和内存在内的各种系统资源，优化系统的规模和可用性。

　　为建立统一ERP系统所要求的存储基础，IT团队创建了一个企业级存储区域网，安装了23台IBM TotalStorage DS4300存储系统（存储容量达80TB），这些存储系统通过26个存储区域网交换机连接到p5 570服务器上。目前，公司的ERP环境和其它应用只需要20TB的存储容量，已经为未来留有充足增长空间。另外，存储系统还安装了26个TotalStorage 3581磁带自动加载器，可提供高性价比的离线数据存储。为管理这一大规模的存储系统，中国石化还选用了20台运行IBM Tivoli存储管理工具（Tivoli Storage Manager）的p5 520服务器。这些IBM服务器和存储产品共同构成了一个强大的局域网，因此不再需要为公司巨大数据设施提供其他备份系统。

　　统一的ERP简化了管理，提高了效率
　　自部署以来，这些新ERP系统无疑减轻了管理负担，并帮助中国石化将运行效率提高到了一个新的水平。罗益民先生解释说：“对于我们来说，所有这一切都是为了提高业务效率。以前，我们每一个独立的ERP系统都需要4到5个人来管理。以前，我们每一个独立的ERP系统都需要4~5个人来管理。在系统如此之多的情况下，管理和人员成本高居不下。新系统实现了基础架构的统一，我们也有更多时间，站在更高层面看公司IT未来的发展！”

　　随着中国石化的增长，p系列服务器所提供的强大虚拟引擎功能帮助公司更快地推出并实施多种新应用。罗益民先生表示：“从前，我们每次在一家分支机构安装一个新的ERP系统时，都必须单独进行开发和测试。现在，通过使用p系列服务器上的逻辑分区，我们能够以集中和同时开发测试新应用，然后使用相同平台上线生产。这样节省了大量的时间。”

　　新系统的重要特征是节省时间。罗益民先生指出，现在，对IT人员进行培训和管理所需的时间也大大减少了，他说：“过去，我们的IT管理人员需要花费大量的时间对所有不同的ERP系统进行人员培训。现在，因为使用了基于p5和p系列服务器的集中式基础架构，花费在人员培训上的时间大约减少了30%。”

　　灵活的存储方式减少了管理工作量并改善了数据保护能力
　　通过结合p5和p系列服务器强大的虚拟功能，AIX 5L操作系统固有的灵活性和Tivoli存储管理软件工具集提供的控制功能，为客户提供了优异的IT资源管理能力，简化了系统和数TB数据的管理。罗益民先生表示：“这一系统最好的特性是允许我们轻松管理自己的资源。例如，我们可以将数据备份到一段磁带上，然后只需将磁带拿到另一个服务器上就可以立即在这段磁带的后面备份该服务器上的数据。IBM硬件与其它产品的区别就在于这种灵活性和最大程度的资源利用。”

　　中国石化每天都需要将超过100GB的数据备份到TotalStorage DS4300存储子系统上，自动备份是必备的功能。罗益民先生指出：“在使用老系统时，我们的技术人员每天都必须以人工方式处理2~3个磁带以及这些磁带上的标签，大大增加了出现人为错误的机会。现在，这些过程都是自动进行的，不仅降低了管理要求，而且减少了备份错误率。因此，我们更有信心将自己关键任务ERP上的数据保护好。”

　　更快的ERP响应速度意味着更好的业务决策和更多的收入
　　利用公司新p5和p系列服务器的优异性能，罗益民先生和自己的团队提高了核心ERP应用的性能表现和可用性，实现了预定目标。事实上，新ERP系统现在生成报告所需的时间减少了30%到50%。罗益民先生表示：“以前的日报告需要2到3个小时才能完成，而现在只需不到1个小时。ERP应用速度的提高意味着我们的员工可以更快地获得数据，从而比以往更快地做出更好的业务决策。”

　　现在看来，对新系统的速度表示赞赏的不仅仅是ERP使用者。因为中国石化的客户现在可以比以前更快地完成交易并获得发票，其满意度也在提高之中。事实上，自从在配置TotalStorage的p5和p系列基础架构上部署SAP以来，公司的销售增长了15%。虽然其中一部分成绩可能归功于中国的市场发展，但中国石化管理层相信，交易速度的提高令客户更愿意在中国石化的加油站加油。罗益民先生在总结时这样说道：“以前，客户需要等待2到3分钟才能得到发票。新系统大大加快了开具发票的速度，这样我们的客户就可以感受到我们提供了更高效的服务。客户们的感受是对的。在新系统的帮助下，现在中国石化整个企业的效率比以往任何时候都要高。”